Tässä olisi pientä raporttia Liikuttavia edustavalta Unskilta, joka on kovasti innostunut kiertämään palloa maratoneja keräten. Almatyn maraton oli siis kaikkiaan Unskin 132. maraton ja Kazakstan 61. eri maa, missä maraton on tullut paineltua.
Ja tiedoksi lukijoille, että Unski ja meidän Outi O., nauttivat yhdessä elämän pitkästä juoksusta. <3
|
Outi ja Unski käsi kädessä maratonilla Intiassa |
Almaty marathon
Taksikuskilla oli pitkä
tuuhea parta ja joka suuntaan harottava tukka. Taksikuskin kädet kävivät
vinhasti, samalla kun hän kertoi kotikaupungistaan ja maansa olosuhteista.
Kädet olivat kuin suoraan moottoriremontin jäljiltä, mutta se ei tuntunut
haittaavan häntä lainkaan, kun hän kaivoi ovikotelosta esitteen ja ojensi sen
minulle lahjaksi. Otin sen kovasti kiitellen vastaan, samalla sulatellen
saamaani ensivaikutelmaa uudesta maasta ja kaupungista. Olin tullut Kazakstanin
Almatyyn ja saamani ensivaikutelma oli melko tavalla harhaan johtava, sen sain
myöhemmin todeta. Taksikuskini menopeli oli nimittäin täysin parhaat päivänsä
ja palveluvuotensa ohittanut korealainen farmari, mutta Almatyn autokantaa
yleensä katsellessa ei voinut kuin ihailla sen laatua. Lexusta ja luksusta
löytyi joka lähtöön, enkä koko matkalla tainnut bongata kuin pari Ladaa ja
yhden Volgan, joka sekin oli muotiliikkeen rekvisiittana. Samoin taksikuskin
aika lailla epäsiisti olemus ei antanut oikeata kuvaa kazakstanilaisista, jotka
pitävät itsensä ja ympäristönsä melko hyvässä kuosissa. Olin reissannut läpi
yön Istanbulin kautta ja odotin kuumeisesti pääsyä pienille nokosille
hotelliini. Minulla olisi kaksi päivää aikaa valmistautua Almaty Marathonille
ja katsastella hieman nurkkia. Pikkasen vaatimatonta aamiaista nautittuani,
otinkin pikku torkut ja lähdin sen jälkeen etsimään numeroiden noutopistettä,
joka sijaitsi kävelymatkan päässä hotelliltani. Hotellini olin valinnut
maratonin maalipaikan mukaan, sillä lähtö ja maali olivat eri puolilla
kaupunkia.
|
Tyypillinen katukuva Almatysta leveät kadut ja loistoautot. |
Hotellini sijaitsi
keskustassa, mutta keskustan määrittäminen Almatyssa on äärimmäisen vaikeaa.
Tämä 1.4 miljoonan asukkaan kaupunki on todella laaja ja sen läpi halkoo
valtavan leveät monikaistaiset kadut, eikä Keski-Euroopan kaupunkien tapaista
keskustaa ole olemassa. Tuntuu että kaikkialle on pitkä matka, eikä kävellen
pysty kaupunkia selättämään. Jotenkin miettii tämän infrastruktuurin järkevyyttä
ajalta, jolloin Neuvostoliitossa ei juuri ollut yksityisautoilua. Nyt autoja
riittää pikku ruuhkiksi asti ja kaupunkiin on 2013 valmistunut myös metrolinja,
jota tosin ei ole kuin yksi ja siinäkin havaitsin melko vähän matkustajia. Numeroiden
nouto oli upean näköisellä jäähallilla, jonne oli kehitelty myös pienimuotoinen
expo. Onneksi kokomaratonilla ei ollut kuin viitisensataa osanottajaa, sillä
siltikin numeroni saamisessa saatiin vierähtämään melkein tunti. Pientä säätöä
koko ajan, kuten näissä maissa yleensä tapana on. Tässä yhteydessä on pakko
mainita, että vaikka netissä oli hieno systeemi ilmoittautumisen maksamiseen,
en siinä lopultakaan onnistunut. Käytin kolmea eri luottokorttia ja kävin
järjestäjien kanssa kirjeenvaihtoa asiasta, mutta eipä mennyt maksu vain
perille. Loppujen lopuksi joku systeemistä vastaavista, Assat nimeltään, maksoi
7,5 euron maksuni ja sain nukkua yöni rauhassa.
|
Aina se on yhtä kivaa ja jännää tuo numeroiden nouto, olit missä päin maailmaa tahansa. |
|
Vanhana hevosmiehenä olisi voinut valita näiden tyttöjen kanssa ratsastuksen hotellini nurkalla. Kumpi olisi liennyt helpompaa. |
Almatyn maraton on iso
tapahtuma ja tiettävästi maan ainoa. Kaikille matkoille yhteensä osallistuu
pitkälle yli 10.000 osanottajaa, sillä matkavaihtoehtoja riittää. Tapahtumassa
kerättiin varoja hyväntekeväisyyteen, vaikka tuosta perusmaksusta ei sitä niin
huomaisi, mutta maksulla ei ollut ylärajaa. Ja maratonin jälkeen tulin
huomaamaan, että Almatyn maratonista tulisi paras maratonini laatu/hinta
suhteeltaan, vaikka itse juoksu tulisikin tökkimään pahasti. Mutta nyt oli siis
vielä pari päivää aikaa kierrellä ja katsella kaupunkia, eli ei mennä asioiden
edelle. Katuja kävellessä saattoi todeta, että kaupunki on todella siisti.
Roskia ei kaduilla näe ja usein on upeita kukkasommitelmia ja vehreitä
puistoja. Ainoa miinus on hieman pitkäksi venähtänyt nurmikko, jos sen
miinukseksi kokee, ehkä se vaan on maan tapa. Almaty on sekoitus uutta ja
vanhaa. Todella upeita vanhoja rakennuksia ja vastakohtana uudet korkeat liike-
ja toimistorakennukset, joita jotkut voivat väittää myös upeiksi. Kaupunkikuvaa
ei hallitse neonvalojen räiske, vaikka niitäkin paikoin näkee, vaan perinteinen
pieni putiikki on täällä vielä voimissaan. Torilla ei tehdä kauppaa enää kuin lähinnä
viikonloppuisin, jolloin sitäkin vilkkaampana. Ravintoloita on hyvin
monenlaiseen lähtöön. Pieni yllätys oli, että en löytänyt kiinalaista
ravintolaa, vaikka Kiinan rajalle ei ollut kuin reilu sata kilometriä matkaa.
Myöskään McDonaldsia en bongannut, mutta se oli vain kohteen positiivista
antia. Hintataso nousi paljon odotettua korkeammaksi, lähes Suomen hintatasoon.
Söin Thai-ravintolan riisikana-aterian, jonka hinta oli vesineen 12 euroa, ei
siis mitään halpaa. Taksi oli todella halpaa, julkisesta liikenteestä
puhumattakaan, kun metrolippu oli 40 senttiä ja bussi vielä halvempaa, mutta
useimmat tavarat melko kalliita kaupan tasosta riippumatta.
|
Ei uskoisi miljoonakaupungin metroksi maanantai-aamuna. |
|
Vai ollaanko sittenkin Pariisissa, kuka tietää käsi ylös? |
Päivää ennen maratonia
numeroiden nouto oli siirtynyt toiseen paikkaan, jonne olin sopinut treffit
parin kaverin kanssa. Toinen heistä, italialainen Hartmann, oli kuitenkin
jäänyt matkan varrelle konerikon vuoksi. Toistakin odottelin melko kauan aikaa
sovitusta, mutta tulipa se saksalainen Jurgen lopulta puuskuttaen ja paita
hiestä märkänä. Hän oli tehnyt saman virheen kuin minäkin edellisenä päivänä,
eli lukenut karttaa väärin päin ja eksynyt hieman. Emme voineet ymmärtää miksi
turisteille jaettava kartta oli painettu niin, että pohjoinen oli alhaalla,
aiheuttaen koko ajan melkoista päänvaivaa kartan tulkitsemisessa. Hiessä Jurgen
oli siksikin, että lämpötila Almatyssa keikkui reippaissa hellelukemissa, kuten
koko reissuni ajan. Pientä päänvaivaa paikkojen etsinnässä aiheutti myös se,
että jos osoitteita ylipäänsä oli johonkin merkitty, ne olivat vain
kyrillisillä kirjaimilla. Numeroiden nouto viimeisenä päivänä oli lähinnä
ulkomaalaisille tarkoitettu, tapahtuen todella upeassa World Class fitness keskuksessa.
Puitteissa raha haisi ja rakennuksen edusta oli täynnä luksusautoja, joten joillakin
on tosi rutkasti rahaa Kazakstanissa. Kiertelimme Jurgenin kanssa kaupunkia reilut
pari tuntia kävellen, vaikka tätä hieman halusin rajoittaakin. Tarkoituksena oli
mennä yhdessä syömään, mutta parin kolmen menuun lukemisen jälkeen hän ilmoitti
kävelevänsä majapaikkaansa, luopuen kunnon iltaruuasta... saksalainen.
|
Ainakaan Jurgen ei täältä farkkuja ostais, tarjoushinnatkin yli 50 euroa. |
Maratonpäiväksikin oli
luvattu hellettä ja se piti valitettavasti myös paikkansa. Aamulla hotellilla
meinasi tulla paniikki, kun tilaamani taksi ei tullutkaan paikalle. Nuori tyttö
vastaanotosta tuli sitten avukseni nappaamaan taksia lennosta pääkadulta. Koko
pääkatu ja kuten myöhemmin sain todeta, koko maratonin reitti, oli miehitetty
30 metrin välein poliisilla tai sotilaalla. Kun tilanne oli tämä autoilijat
eivät uskaltaneet pysähtyä kyytiläistä nappaamaan. Yleinen maan tapa on, että
tavalliset autoilijat tekevät pikku korvausta vastaan taksikyytejä, eikä tämä
virallisesti ole tietenkään luvallista. Jonkin aikaa turhaan yritettyämme ja
tuskan hien hiipiessä paitani alle, päätimme vaihtaa noin puolen kilometrin
päässä olevalle toiselle kadulle. Minulla oli oikeasti kiire ja tyttö yhtä
kärsivän näköinen, yrittäessään hölkätä mukanani. Helpotus olikin sitten
melkoinen kun vihdoin istuin uudehkon Toyotan kyydissä, jonka nuori kuski
veteli sata lasissa ja osasi vielä tehdä pieniä koukkauksia ehtiäkseni ajoissa
First President Parkiin ja maratonin lähtöön. Väenpaljous oli melkoinen ja
leveän kadun yli menevä jalankulkusilta aivan tukossa, joten seuraava tuskan
aihe oli laukkuni jättäminen ajoissa johonkin. Onneksi olin oikealla puolella
katua, sillä toiselle puolelle pääsy olisi ollut mahdotonta. Startti viivästyi
reilun vartin, mutta se on aivan normaalia näillä selkosilla. Alkukilometrit
olivat reilua alamäkeä ja samalla vahvistui pelkoni raskaasta reitistä, sillä
samaa reittiä tultaisiin myös takaisin ensimmäiset 26 km. Huoltopisteet olivat
2,5 km:n välein, joka olisi minulle todella hyvä jaksotus varsinkin
hellemaratonilla. Pettymys olikin sitten melkoinen kun vesipiste 14 km:n
kohdalla oli kuiva. Näitä vedettömiä asemia oli reitillä lopulta neljä, pilaten
suurimmalta osalta oman suoritukseni Almatyn maratonilla. Todella pitkien
mäkien myötä juomaväli muodostui luvattoman pitkäksi, aiheuttaen fyysistä ja
myös psyykkistä kärsimystä. Loppukilometrit olivat melkoisen tasaista, mutta
paukut olivat jääneet matkan varrelle ja loppuaika painui viiden tunnin
tuntumaan. Maalissa Central Stadionilla olin tosi sippi ja nestevajaus
melkoinen, sillä vessakäynnit sai jäädä vaikka join litratolkulla päivän
mittaan. Maalissa kyselin kaveria, joka oli maksanut osanottomaksuni, mutta
kukaan ei tuntenut Assat nimistä tyyppiä ja velkani jäi näin maksamatta. Samalla
kuulin kuitenkin, että olin sijoittunut mitaleille, eli oli se ottanut koville
muillakin. Laukkua jonottaessani kuulin kuinka minua kuulutettiin palkintojen
jakoon, mutta siinä ruuhkassa oli toivotonta päästä sinne riittävän nopeasti.
Hetken päästä olinkin sitten yksin podiumilla.
Päälläni oli 100+ maratonpaita, josta alkoi melkoinen show ja rummutus
maratonien ja juostujen maiden hehkutuksesta. Kaikki maratonin aikainen tuska
ja kipu häipyi samalla ja oli ihan kiva saada 61. maratonmaa saavutettua,
muutaman sadan katsojan hurratessa. Toki mieltä lämmitti myös mitalit ja hyvä
tekninen juoksupaita, puhumattakaan palkinnoksi saadut Samsung tabletti ja
Omronin verenpainemittari. Jotta pienet säädöt ja sekaannukset olisivat
täydellisiä, niin kaulassani roikkui hopeamitali ja tuloslistassa nökötän
kolmantena, eli semmoinen tapaus tällä kertaa. Maratonin raskaudesta kertoo
hieman ehkä se, että vaikka osanottajajoukko oli melko kansainvälistä, niin
vain kolme miestä juoksi alle kolmeen tuntiin. Ja noin 500 osanottajasta vain
78 alitti neljä tuntia. Kertooko se enemmän kilpailun tasosta vai reitin
vaativuudesta, sen saa itse kukin päätellä.
|
Vesipiiput on kazakstanilaisten arkipäivää. Tämä nuoripari pössytteli naapuripöydässä lounasta nauttiessani. |
|
Markkinatorin helteinen kalatiski. Jos ei aamutuoretta, niin tällä viikolla pyydettyä kuitenkin. Ja kärpäset pysyy loitolla koivuvitsallakin. |
Koko illan satoi
kaatamalla, mutta se ei harmittanut yhtään, kun olin liian väsynyt lähtemään
mihinkään hotellilta. Kuten ei harmittanut kaverin tekstiviestikään puoli yhden
aikaan yöllä, juuri kun olin saanut unen päästä kiinni. Mutta seuraavana
päivänä olin hyvin jalkeilla ja ongelmana ei ollut kuin pahasti jumittunut
selkä, joka oli oireillut jo ennen maratoniakin. Tarkoitukseni oli käydä
köysiradalla vuoristossa, mutta paikan päälle päästyäni havaitsin sen olevan
poissa käytöstä remontin takia. Köysirata olisi vienyt 1100 metrin korkeudella
olevalle näköalatornille, seudulle missä maratonin reittikin oli käynyt. Vielä
ylempänä ja kauempana olisi ollut urheiluväen hyvin tuntema Medeo, missä
vuosikaudet luisteltiin useimmat sen ajan maailmanennätyksistä. Ihan kaupungin
kupeessa on komeat hyppyrimäet. Almatyn lähellä on myös iso laskettelukeskus
Shymbulak, joten seudulla on oivalliset puitteet talviurheilulle. Kaupunki
järjestääkin 2017 Talvi Universiaadit ja Almaty on jopa hakenut vuoden 2022
Talviolympialaisten järjestämisoikeutta. Näkemäni perusteella uskon, että
siihen löytyy kyllä resulsseja, siksi kehittynyt ja varakkaan tuntuinen paikka
on kyseessä. Reissuni oli taas melkoisen lyhyt, siksi kova ikävä oli kotiin
Outin luokse, mutta ihan mielenkiintoiselta vaikuttaa Kazakstan ja sinne
matkustamista voin vilpittömästi suositella. Moni epäilee maan turvallisuutta,
mutta se on turhaa. Kyselin hotellilta safetyboxia arvotavaroille, vaikka
todellisia sellaisia matkassani ei ollutkaan. Virkailija oli hetken hiljaa
katsoen minua ihmetellen ja kysyi lopulta, että miksi... ei heillä ole koskaan
mitään sellaisia ongelmia.
|
Ei lainkaan hassumpi tämä meikäläisen saalis Almaty maratonilta. |
terveisin Unski